Os espaços / Póvoa de Varzim

Monte de S. Félix

Concelho

Póvoa de Varzim

Freguesia

Laúndos e Rates

Área

52,5 ha

O Monte de S. Félix, com 202 m, é o ponto mais alto da Serra de Rates e do concelho da Póvoa de Varzim. Ocupa cerca de 52 ha nas freguesias de Laúndos e Rates e destaca-se na paisagem como uma elevação sobre a planície litoral, com vista sobre a cidade e as praias.

Domina o pinhal, com eucaliptos, carvalhos, castanheiros, sobreiros e plátanos. Vivem aqui esquilos e raposas, e observam-se regularmente águias-de-asa-redonda e, ocasionalmente, gaviões; no Outono, durante as migrações, abundam os papa-moscas e várias espécies de andorinhas que aqui param para se alimentar. O monte é atravessado pelo Ribeiro de Rapejães, que seca no Verão, e é onde nasce o Rio Alto, que desagua na Praia do Rio Alto, na Estela.

É um espaço de lazer e de convívio das populações locais, com miradouro e parque de merendas, moinhos (alguns convertidos em casas de férias), a Estalagem de São Félix e, no sopé, a capela de Nossa Senhora da Saúde, com romaria no primeiro domingo de Agosto, e a capela de S. Félix no cume, com romaria no primeiro domingo de Setembro. Restam vestígios de um castro muito enterrado e destruído, e a tradição conta que aqui viveu o eremita S. Félix, que encontrou o corpo de S. Pedro de Rates, primeiro bispo de Braga.

Pertence a vários proprietários privados e está maioritariamente em Reserva Ecológica Nacional. No PDM mantém a categoria de espaço verde; no PDM em revisão passa a espaços florestais de produção e de ocupação turística integrados na Estrutura Ecológica, e a perímetro urbano. As ameaças são a pressão urbanística e turística, o abate de árvores, o lixo, as espécies invasoras (eucaliptos e austrálias) e os fogos florestais. Em 2014 a Câmara Municipal da Póvoa de Varzim dava como mantidas essas ameaças, sem que tivesse sido construído o segundo estabelecimento hoteleiro então temido, e dava por terminadas as visitas guiadas aos moinhos que a associação local fazia a pedido das escolas.

Defende-se expor ao público os dois moinhos mais bem conservados, reactivando o que está completo, e criar um parque público com percursos pedonais e cicláveis. Já foram instalados um ecoponto e a ciclovia que se aproxima do monte, ficando uma caminhada de 15 a 20 minutos a pé desde a ciclovia; a Junta de Freguesia de Laúndos tem em mente um projecto de protecção e divulgação do monte, segundo a Câmara em 2014-2015.

Mapas e plantas