Cavadas

Concelho: Vila do Conde
Freguesia: Macieira da Maia
Área: 1000 ha

Cavadas é um troço do Rio Ave, em Macieira da Maia, com cerca de 1000 ha, onde se junta uma floresta ribeirinha bem conservada, de salgueiros e amieiros, com campos de milho, um açude, moinhos de água e uma ponte medieval. Nas vertentes, tanto do lado de Macieira como do de Bagunte, há floresta mista de eucalipto, pinheiro-bravo e alguns carvalhos, e campos agrícolas em socalcos do lado de Bagunte. Registaram-se cinco espécies de morcegos, entre elas o morcego-negro (Barbastella barbastellus), uma das mais raras da Europa, associada a bosques maduros autóctones, e várias aves.

A Ponte D. Zameiro, do século XI, tem 130 m de comprimento e oito arcos de volta perfeita, e a designação consta das Inquirições de 1220. Manteve o essencial da traça românica, apesar de remodelações, e é o ponto de passagem do Rio Ave no Caminho Português de Santiago, na antiga Via Vetera que ia do Porto à Galiza. Esteve desactivada e em ruína desde 2004; foi entretanto reconstruída e é só para peões, o que tornou o local mais agradável para passear e para piqueniques. Há ainda um moinho, duas azenhas e a fachada de uma casa senhorial a preservar.

Cavadas está em domínio público hídrico e em parte em Reserva Agrícola Nacional e Reserva Ecológica Nacional; segundo a Câmara de Vila do Conde, em 2014, a propriedade pública é insignificante e quase tudo é privado, em RAN, REN e zonas de construção diversa. As ameaças são a poluição da água, sobretudo depois da ponte, em Vilarinho, e dos solos, o abate de árvores, os lixos, o abandono e as espécies invasoras, em especial eucaliptos e as acácias «austrálias» e mimosas, cuja disseminação se agravou. A Câmara e a Junta de Freguesia de Macieira da Maia fazem algumas limpezas de vegetação.

Sugere-se criar um centro de interpretação ambiental, despoluir o rio e as margens, valorizar o património, fazer um parque público e de merendas, definir percursos pedonais e criar condições para os desportos náuticos e a pesca desportiva; em 2014 nenhuma destas intervenções estava feita ou prevista.

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